C’est à l’occasion de la 24e édition du Festival Quad de la Matapédia que j’ai eu la chance d’explorer les magnifiques sentiers de quad de la région d’Amqui, en compagnie de mon fils Cédrik.
Une fin de semaine remplie de découvertes, de paysages à couper le souffle, de belles rencontres et, surtout, de précieux moments partagés entre mère et fils!
À travers cet article, j’ai le plaisir de vous faire revivre cette expérience et de vous partager les moments marquants de notre aventure.
Un accueil digne de ce nom!
C’est le vendredi que j’ai quitté la maison, le quad bien attaché sur la remorque, accompagnée de mon fils Cédrik. Un duo parfait pour passer une magnifique fin de semaine d’aventure!
Nous sommes arrivés à Amqui vers 19 h 30. Comme le veut la tradition, nous avons été accueillis au Club Quad de la Matapédia pour un mot de bienvenue ainsi qu’un bref aperçu du déroulement des activités de la fin de semaine.
Par la suite, je suis allée décharger mon quad et le stationner dans l’espace réservé aux participants pour toute la durée du festival. Cet emplacement, surveillé 24 heures sur 24, nous permettait de profiter pleinement de l’événement sans souci. J’ai ensuite laissé ma remorque dans un second stationnement prévu à cet effet.
Dès notre arrivée, il était évident que l’organisation du festival avait tout prévu afin d’assurer le confort et la tranquillité d’esprit des participants. Chaque détail semblait avoir été soigneusement pensé.
Mon fils et moi nous sommes ensuite dirigés vers le Sélectôtel d’Amqui afin de confirmer notre inscription et notre présence au festival. C’est également à cet endroit que nous allions séjourner pendant les trois nuits de l’événement.
L’accueil des bénévoles mérite une mention toute spéciale. Chaleureux, souriants et toujours prêts à aider, ils forment une équipe remarquable. J’oserais même dire qu’une véritable ambiance familiale régnait partout autour de nous, ce qui a rendu notre arrivée encore plus agréable.
Après une longue journée de préparatifs, durant laquelle je devais m’assurer de ne rien oublier, autant pour moi que pour mon fils, nous avons décidé de terminer la soirée en nous installant directement dans notre chambre après notre inscription.
J’ai particulièrement apprécié notre hébergement. Notre chambre, de style 2 ½, offrait un espace généreux comprenant une grande chambre, une salle de bain spacieuse ainsi qu’un coin salon et salle à manger.
Pour un séjour de trois nuits, cet aménagement était plus qu’apprécié. Nous avions amplement d’espace pour ranger nos vêtements, nos casques ainsi que tout notre équipement de quad.
Cette première soirée à Amqui donnait déjà le ton à ce qui allait devenir une fin de semaine mémorable.
Le samedi : de la bonne humeur et beaucoup d’entraide!
Le samedi matin, nous nous sommes levés assez tôt. Mon fils et moi étions fébriles à l’idée de la magnifique journée qui nous attendait.
Après un déjeuner rapide pris directement dans notre chambre, nous nous sommes rendus au point de rassemblement pour le départ de la randonnée.
Lors de l’inscription, les organisateurs nous avaient remis deux coupons par personne. Ceux-ci permettaient aux participants de choisir quelques collations avant le départ : muffins, croustilles, eau ou boisson gazeuse. Une petite attention fort appréciée avant de prendre la route!
Les départs se faisaient à tour de rôle, avec quelques minutes d’intervalle entre chaque groupe. Dans le nôtre, nous étions une trentaine de participants. Comme plusieurs étaient embarqués à deux sur leur véhicule, cela représentait une quinzaine de quads et de côte à côte.
Une panne électrique et une belle démonstration de solidarité
Nous avons quitté le point de départ vers 8 h 30.
Même après des années à parcourir les sentiers, je suis toujours impressionnée par la solidarité qui unit les passionnés de véhicules hors route.
Dès les premiers kilomètres, je me suis malheureusement rendu compte que mes lumières ne fonctionnaient plus. Ni les phares de jour ni les feux de freinage ne répondaient.
Lors de notre premier arrêt, pratiquement tous les participants sont venus me prêter main-forte afin de trouver l’origine du problème. Chacun y allait de ses connaissances et de ses hypothèses.
Malheureusement, malgré tous les efforts réunis, personne n’a réussi à identifier la cause de la panne.
Nous avons donc repris la route à travers les magnifiques sentiers de la Matapédia.
Une randonnée magnifique jusqu’à Sainte-Irène
Pour le dîner, nous avons fait escale au relais de Sainte-Irène.
Fidèle à sa réputation, l’équipe nous a accueillis avec son sourire, sa bonne humeur et son hospitalité légendaire. Le repas chaud qui nous a été servi était délicieux et nous a permis de reprendre des forces avant la deuxième portion de la randonnée.
Après cette pause bien méritée, nous sommes repartis pour plusieurs dizaines de kilomètres supplémentaires.
Mon garçon, âgé de 11 ans, était particulièrement heureux de voir, pour la toute première fois, des éoliennes d’aussi près. Ses yeux brillaient de curiosité et d’émerveillement.
Nous avons également eu la chance de monter au sommet de la montagne Sainte-Irène. Une magnifique tour d’observation nous y attendait.
De là-haut, nous pouvions admirer un panorama exceptionnel s’étendant des Chic-Chocs jusqu’à Sainte-Marguerite, en passant par Saint-Alexandre-des-Lacs et Lac-au-Saumon.
Le spectacle était tout simplement à couper le souffle!
À cet instant, je n’ai pu m’empêcher de penser à la chance que nous avons, au Québec, de pouvoir profiter d’aussi merveilleux paysages.
Des vues comme celles-là nous rappellent à quel point notre territoire regorge de trésors naturels.
Des bénévoles dévoués jusqu’au bout!
Avant de quitter notre dernière halte de la journée pour entreprendre le retour vers le Club Quad de la Matapédia, l’un de nos guides est venu me rencontrer.
Il m’a alors informée qu’un garagiste m’attendrait à notre arrivée afin de vérifier la cause du problème électrique de mon véhicule.
Quand je vous dis que les bénévoles du festival sont dévoués, je ne plaisante pas!
Ils sont constamment à l’écoute des participants et font tout leur possible pour nous offrir une expérience agréable et sécuritaire.
Après avoir parcouru près de 150 kilomètres au cours de la journée, mon fils et moi sommes retournés à notre chambre pour le souper.
Nous avions prévu le coup en nous procurant quelques amuse-gueules plus tôt dans la journée.
Nous en avons également profité pour passer un agréable moment dans la piscine du Sélectôtel. Après une longue journée passée sur les sentiers, cette pause détente était plus que bienvenue.
Finalement, nous avons regagné notre chambre pour une bonne nuit de sommeil, question de refaire le plein d’énergie avant les aventures qui nous attendaient le dimanche.
Le dimanche : de nouvelles rencontres et des souvenirs précieux
Le dimanche marquait déjà la deuxième et dernière journée de randonnée.
Dès le matin, nous étions de retour au point de ralliement pour le départ. L’énergie des bénévoles et des participants était toujours aussi contagieuse.
Malgré la fatigue accumulée, les sourires étaient au rendez-vous et l’enthousiasme demeurait intact.
Comme la veille, nous avons pris le départ vers 8 h 30.
Notre première escale nous a menés à Causapscal, où nous avons eu l’occasion de profiter d’un autre magnifique point de vue au sommet de la tour d’observation.
La vue y était tout simplement splendide!
Le quad, c’est aussi de belles amitiés!
L’ambiance dans notre groupe était encore plus chaleureuse que la veille.
Après une journée complète passée ensemble sur les sentiers, les participants commençaient à bien se connaître. Les discussions étaient nombreuses et les échanges toujours aussi agréables.
Mon fils, âgé de 11 ans, était le plus jeune participant de cette belle randonnée.
Dès le début de la fin de semaine, les autres participants l’ont accueilli et intégré au groupe avec beaucoup de gentillesse. J’en suis extrêmement reconnaissante.
De retour à la maison, il m’a d’ailleurs confié avec enthousiasme :
« Je me suis fait de nouveaux amis! »
Comme parent, ce genre de commentaire vaut tout l’or du monde.
Un coup de cœur pour le relais de Sainte-Marguerite
Nous avons ensuite poursuivi notre parcours en direction de Sainte-Florence, avant de nous arrêter pour le dîner à Sainte-Marguerite.
C’était une première visite pour moi à ce relais, et je dois admettre avoir eu un véritable coup de cœur pour l’endroit.
Installés dans le sous-sol d’une ancienne école, nous avons eu droit à un impressionnant buffet offrant autant de variété que de générosité.
Tout était délicieux et l’accueil, encore une fois, irréprochable.
Une dernière découverte à Saint-Alexandre-des-Lacs
Puis est arrivée la dernière ligne droite de cette magnifique fin de semaine.
Notre ultime arrêt s’est déroulé à Saint-Alexandre-des-Lacs. Nous avons eu la chance de visiter les installations de la Fosse Marais, un endroit reconnu pour l’observation du saumon.
Mon fils et moi avons même eu le privilège d’apercevoir un saumon sauter hors de l’eau.
Un moment aussi bref qu’impressionnant, qui restera certainement gravé dans nos souvenirs.
Après cette dernière halte, nous avons repris la direction du Club Quad de la Matapédia.
Une fois arrivés, nous avons stationné nos véhicules une dernière fois dans le stationnement surveillé qui nous avait été réservé tout au long du festival.
À ce moment précis, nous savions que cette belle aventure touchait déjà à sa fin.
Mais nous repartions avec bien plus que des kilomètres au compteur : de magnifiques paysages en mémoire, de belles rencontres, des souvenirs précieux entre mère et fils et, surtout, l’envie de revenir découvrir à nouveau les sentiers exceptionnels de la Matapédia.
Un souper festif pour conclure le Festival Quad de la Matapédia
De retour à notre chambre, il était déjà temps de nous préparer pour le souper et la soirée de clôture du festival.
Après nous être lavés, habillés et préparés pour l’occasion… enfin, pour être honnête, c’est surtout moi qui me suis coiffée! Hihihi!
Nous avons pris la direction de la salle communautaire où se tenait la soirée.
Encore une fois, l’accueil des bénévoles et des organisateurs était irréprochable. Leur gentillesse et leur sourire semblaient inépuisables.
Un détail que j’ai particulièrement apprécié était l’organisation des places à table.
Les tables avaient été réservées par groupe de randonnée, ce qui nous a permis de partager le repas avec les gens avec qui nous avions roulé tout au long de la fin de semaine.
C’était l’occasion parfaite pour échanger nos impressions, raconter nos anecdotes et nous remémorer les beaux moments vécus ensemble sur les sentiers.
Un hommage émouvant à Denis Lavoie
Avant le repas, M. André Blouin, organisateur de l’événement et président du Club Quad de la Matapédia, a pris la parole afin de remercier les participants, les bénévoles et les nombreux partenaires qui contribuent au succès du festival année après année.
J’ai d’ailleurs été particulièrement touchée par l’hommage qu’il a rendu à notre ami et fondateur d’InfoQuad, Denis Lavoie.
Une minute de silence a été observée en sa mémoire, un moment rempli d’émotion et de respect qui a rappelé à tous l’importance de son implication dans le monde du quad.
Ce fut assurément l’un des moments les plus touchants de la soirée.
Par la suite, un tirage au sort a été effectué afin de déterminer l’ordre de passage des tables pour le service du repas.
Et quel repas!
Les portions étaient généreuses, la viande parfaitement apprêtée et savoureuse, et l’ensemble du menu était tout simplement délicieux.
Après une journée complète passée en sentier, ce festin était plus qu’apprécié.
Une soirée de clôture à la hauteur de l’événement
La soirée s’est poursuivie avec le tirage des nombreux prix de présence.
Et permettez-moi de vous dire qu’il y en avait, des prix!
Les commanditaires se sont montrés d’une grande générosité. Plusieurs participants sont repartis avec de magnifiques cadeaux, ajoutant une touche festive à cette belle soirée de clôture.
À voir la satisfaction sur les visages, autant chez les participants que chez les organisateurs, il était évident que cette 24e édition du Festival Quad de la Matapédia avait été un véritable succès.
Vivement la 25e édition du Festival Quad de la Matapédia!
Je vous invite à venir en grand nombre à la prochaine édition du Festival Quad de la Matapédia.
Si l’édition 2026 a su nous offrir une fin de semaine remplie de découvertes, de rencontres et de paysages grandioses, imaginez ce que nous réserve l’édition 2027!
Pour souligner le 25e anniversaire du festival, l’organisation nous promet déjà de belles surprises.
Connaissant le dévouement des bénévoles, la qualité de l’accueil et le professionnalisme de toute l’équipe, je suis convaincue que cette édition sera tout simplement mémorable.
Je tiens à remercier chaleureusement les organisateurs, les bénévoles, les commanditaires ainsi que tous les participants qui ont contribué à faire de cette fin de semaine une expérience exceptionnelle.
Merci également au Club Quad de la Matapédia pour son accueil incomparable et pour son engagement à faire découvrir les magnifiques sentiers de la région.
Pour ma part, je repars avec le cœur rempli de beaux souvenirs, de magnifiques paysages gravés dans ma mémoire et de précieux moments partagés avec mon fils.
Une chose est certaine : nous serons au rendez-vous pour la 25e édition!
Au plaisir de vous croiser sur les sentiers de la Matapédia!