Au cours des dernières semaines, j’ai eu la chance de faire l’essai court terme du Arctic Cat Alterra TRV 700 2020 et de me promener sur une distance de 375 km. Voici mes impressions de ce modèle qui a été peaufiné au courant de la dernière année.
Tout d’abord, le look. Je ne me lasse pas de ce modèle depuis sa sortie. Je le trouve particulièrement beau et j’adore la couleur du modèle 2020. Même si le véhicule n’a eu aucune modification esthétique majeure depuis quelques années, c’est toute la mécanique en dessous qui a été mise à jour en 2019. Il s’agit toujours d’un monocylindre de 695cc, mais il y a eu une refonte complète du moteur ainsi que du système CVT. Sans énumérer tous les détails, les modifications apportées au moteur amènent de meilleures accélérations et un meilleur comportement du véhicule en général. La transmission a été aussi raffinée amenant une meilleure réponse, plus douce, mais améliorée pour mieux refroidir la courroie d’entraînement et être plus durable dans son ensemble. Le tout réduisant le poids du véhicule et ajustant le centre de masse.
Le modèle d’essai est équipé d’un siège pour deux passagers (modèle TRV), d’une direction assistée ainsi que de jantes. Le tout pour 9699 $ avant taxes durant les rabais d’été; ce qui est un bon prix considérant les options. Il est important de noter que le fabricant offre ce véhicule à moindre prix que le même modèle à simple passager. Cette stratégie est complètement différente des autres constructeurs de véhicules tout-terrain à deux places. Il me reste maintenant à savoir si le véhicule performe bien dans son ensemble.
Dès que je m’assois sur le VTT, je constate que la position de conduite est bonne. Je remarque tout de suite comment le siège conducteur est confortable et supérieur à la moyenne. On voit qu’Arctic Cat a misé sur le confort de ce véhicule sur de longues distances, autant pour le passager que pour le conducteur. L’ergonomie et la position des boutons sont bonnes, l’affichage central est complètement numérique et facilement programmable selon les préférences du conducteur. Une autre chose qui m’impressionne est l’engagement du véhicule en utilisant le levier de transmission. La sélection de l’engrenage est précise, elle se fait dans une extrême douceur et elle est d’une facilité surprenante.
Mon essai
Après quelques minutes de conduite du Arctic Cat Alterra TRV 700, je suis agréablement surpris par son comportement général en sentier. La direction assistée est à mon avis parfaite. Elle n’est ni trop molle, ni trop raide et ce peu importe la vitesse. Le braquage est bon considérant la longueur du véhicule. La suspension que je qualifie «à la Polaris» par son confort fait un très bon travail pour absorber les bosses et n’a absolument rien à envier de son compétiteur. La précision de la direction est bonne et le véhicule pointe toujours dans la bonne direction, on garde un bon contrôle du véhicule en tout temps. Le véhicule est bien balancé dans son ensemble.
Le moteur du Arctic Cat Alterra TRV 700 est doux et l’engagement se fait en aisance. Je trouve aussi l’échappement moins bruyant que par le passé. La combinaison du moteur et de la transmission fait un bon travail?; les accélérations sont vives. Le moteur n’est pas sous-alimenté pour ce type de véhicule considérant son poids comme c’est un vrai deux places. Les reprises sont honnêtes, mais la puissance s’essouffle à plus haute vitesse. La transmission CVT est très silencieuse même en terrain accidenté. On n’entend pas de bruit de courroie en roulant et très peu de claquage. J’ai aussi apprécié qu’elle ne dégageait vraiment pas beaucoup de chaleur du côté du pied. Le mode 4X4 s’actionne d’un bouton et la fonction de blocage de différentiel est tout simplement incontournable. Je note que le véhicule possède un excellent dégagement de 11 pouces sous le véhicule et que toutes les pièces motrices y sont bien protégées. C’est le cas des essieux, comme on peut le voir sur la photo. La capacité de charge du véhicule est dans la norme.
Tout de même, j’apporterais quelques améliorations mineures pour ce véhicule. Premièrement, j’ai souvent tendance à utiliser l’interrupteur d’urgence pour éteindre un VTT. Le problème est que toute l’électronique sur le véhicule reste en fonction tant et aussi longtemps qu’on ne ferme pas la clé. Une autre chose que j’améliorerais est le rangement. La finition des deux coffres est absolument perfectible et à revoir. Le panneau du coffre arrière m’est resté dans les mains et la qualité de plastique est douteuse. De plus, j’aurais aimé que ces coffres soient hermétiques et plus grands. Le filtre à l’huile est d’une simplicité à changer, mais j’aurais aimé que l’accès à la jauge d’huile soit lui aussi facile au lieu de retirer le panneau latéral. J’ai aussi remarqué une légère vibration dans le volant à haute vitesse. Je me demande si ce n’est pas relié à la qualité moyenne des pneus.
En conclusion
Pour terminer, je crois que l’Arctic Cat Alterra TRV 700 a un excellent rapport qualité/prix et en offre vraiment beaucoup pour son argent. La qualité de finition globale du VTT est définitivement supérieure à ce que j’ai vu chez ce fabricant dans les dernières années. Le véhicule ne possède aucun accessoire superflu, mais possède tous les éléments qui devraient être de base sur tout VTT. L’achat d’Arctic Cat par Textron amène beaucoup de sérieux à la marque et je ne vois que du positif pour les années à venir. Quelqu’un qui se cherche un bon véhicule de promenade ne sera pas déçu par l’Alterra. En ce sens, je crois que le chat s’est assagi. Que ce soit par sa douceur de roulement et en nous proposant un véhicule plus raffiné dans son ensemble.
Merci à notre partenaire Arctic Cat pour avoir rendu possible cet essai.
