Depuis quelques annรฉes, je me questionnais sur les VTT Arctic Cat. Lors de ma premiรจre saison en tant que chroniqueur, j’eus la chance d’essayer le Wildcat XX. Un vrai Tank. Mais qu’en est-il de la gamme de VTT Alterra? Sont-ils aussi robustes, confortables et performants? Heureusement cet รฉtรฉ, grรขce ร Arctic Cat, nous avons la chance de faire l’essai de l’Alterra 700 et Alterra TRV 700.
Notre aventure dรฉbute un vendredi matin, avec mon collรจgue et collaborateur en chef Denis. Il m’a donnรฉ rendez-vous ร Matane (Rรฉcit d’une randonnรฉe…). ร bord de son camion, deux vรฉhicules nous attendent. ร ma grande stupรฉfaction, ils ont respectivement 0 et 3 km au compteur. C’est avec plaisir que nous avons donc commencรฉ le rodage de nos deux machines en essais. C’est un moment particulier que de partir avec une machine flambant neuve, je ne me lasse pas de cette sensation. Comme mentionnรฉ dans notre teaser Facebook, nous avions des pneus ร niveler et des kilomรจtres ร parcourir. Sans plus d’attente, voici mes premiรจres impressions et opinions sur ces deux unitรฉs.
Au premier regard, je remarque une chose trรจs importante : la facilitรฉ d’accรจs pour se rendre au filtre ร huile. Cela peut paraitre anodin, mais un vรฉhicule pensรฉ pour faciliter la maintenance est un avantage sans contredit pour le quadiste dรฉsirant exรฉcuter l’entretien de son vรฉhicule. J’ai pour mon dire que si l’accรจs est facile, il est plus aisรฉ de se motiver ร exรฉcuter cette tรขche. Bien que celle-ci puisse sembler anodine, elle est trรจs importante pour la durรฉe de vie de votre vรฉhicule. Dans notre cas, le TRV et l’Alterra prรฉsentent tous deux cette facilitรฉ d’accรจs.
Avant de partir, un aspect important est la capacitรฉ de transporter le nรฉcessaire : outils, tรฉlรฉcommunications, eau, vive, etc. Malheureusement, l’Alterra offre seulement un petit coffre ร l’arriรจre. Le TRV fait mieux avec un petit coffre supplรฉmentaire sur le devant du siรจge. Celui-ci est vraiment intรฉressant pour vider nos poches. Celui-ci est bien pratique, car il offre un espace facile d’accรจs pour y mettre lunettes de soleil, portefeuille et tรฉlรฉphone cellulaire. Ceci รฉtant dit, je crois qu’il manque un peu d’espace de rangement sur ces deux vรฉhicules ร leur sortie de l’usine. Du cรดtรฉ positif, les gens qui travaillent avec leur vรฉhicule aimeront les supports ร bagage tout en mรฉtal de l’Alterra. Il est vraiment facile d’y attacher sacs et accessoires. Le TRV est plus raffinรฉ pour sa part et offre un cargo en mรฉtal recouvert de plastique. Dans son cas, il y a un peu moins de possibilitรฉs d’ancrages, mais il est quand mรชme facile de sรฉcuriser notre charge. En fin de compte, le TRV fait quand mรชme bien, l’Alterra pour sa part manque assurรฉment de rangement fermรฉ dans sa configuration d’origine.
Avanรงons maintenant!
Premier constat, le levier d’embrayage est d’une douceur que j’ai rarement rencontrรฉe sur des quads. Il se pousse avec une aisance dรฉconcertante. L’engagement avec prรฉcision n’est pas toujours trรจs รฉvident au dรฉbut, car on manque de repรจres. Toutefois, lorsqu’habituรฉ au vรฉhicule, il devient vraiment aisรฉ de sรฉlectionner le bon mode de conduite et cela tout en douceur.
La servodirection est bien prรฉsente surtout sur le TRV. Les deux vรฉhicules offrent une bonne maniabilitรฉ. L’Alterra me semble plus prรฉcis, car j’ai remarquรฉ qu’ร plus grande vitesse le TRV se dรฉplace รฉnormรฉment de gauche ร droite avec peu de mouvements au niveau du guidon. Toutefois, ร basse vitesse, il est beaucoup plus aisรฉ de contrรดler le TRV. Celui-ci est franchement plaisant ร conduire dans les sentiers sinueux. Il enchaรฎne les virages avec lรฉgรจretรฉ et aplomb. L’Alterra a pour sa part une lรฉgรจre tendance ร plonger ร plus grande vitesse. Un caractรจre que je tenterai de maitriser sur mon essai ร plus long terme. Sans รชtre incontrรดlable ou ร outrance, c’est un aspect du comportement du vรฉhicule ร avoir ร l’esprit. Spรฉcialement si l’on veut nรฉgocier les courbes agressivement. Cela dit, ces deux unitรฉs sont agrรฉables ร conduire, il est facile de prendre les courbes et les alรฉas de nos sentiers avec souplesse.
Suspension
Au niveau de la suspension, le TRV offre un roulement trรจs confortable et est vraiment stable en virage. L’empattement plus long permet une meilleure portance que sur son alter ego d’une place. Dans l’ensemble, le TRV travaille trรจs bien dans les bosses et trous. Pour ce qui est de l’Alterra, celui-ci prend bien le sentier, mais n’offre pas le mรชme confort ou stabilitรฉ en virage. Le travail est fait avec l’Alterra, mais du point de vue de la suspension, je n’ai pas le choix de reconnaรฎtre la supรฉrioritรฉ du TRV qui porte mieux dans l’ensemble.
Au niveau des performances, le moteur en essai sur les deux machines est le monocylindre de 695 CC de Textron. Celui-ci s’est par ailleurs vu amรฉliorรฉ depuis les modรจles 2019. ร priori, nous retrouvons une motorisation simple et facile d’entretien. Comme pour l’ensemble des moteurs monocylindres ร large volume, celui-ci offre un bon torque. Toutefois, comme la plupart des vรฉhicules de la catรฉgorie, il y a moins de chevaux-vapeur que sur les bicylindres Amรฉricaines.
Ma premiรจre impression est que les deux vรฉhicules sortent bien de la boite, les accรฉlรฉrations ร partir de l’arrรชt jusqu’ร la vitesse de croisiรจre de sentier sont respectables. Les reprises ร haute vitesse ne sont pas รฉblouissantes, mais elles demeurent convenables. Au niveau du roulant, vous ne battrez pas de records de vitesse. Mais, dans l’ensemble, les deux vรฉhicules ont suffisamment de puissance pour รชtre agrรฉables en sentier.
Au moment d’รฉcrire ces lignes, le plus impressionnant est la valeur offerte par le TRV. Prรฉsentement, son prix indiquรฉ est infรฉrieur au prix de l’Alterra et tous deux sont sous les 10 000 dollars. Dans ce contexte, magasiner un TRV peut-รชtre un excellent choix. Ce ne sont peut-รชtre pas les VTT les plus impressionnants sur le marchรฉ, mais avec leurs coรปts d’acquisitions sont accrocheurs. Dรฉfinitivement, ces deux machines se taillent une place intรฉressante dans l’รฉchiquier pour le consommateur soucieux d’en obtenir plus pour son argent.
Finalement, Les deux Alterra en essais sont de bons vรฉhicules offerts ร un prix raisonnable. J’ai un petit penchant pour le TRV qui convient bien ร une famille comme la mienne, mais je dois dire que j’ai beaucoup de plaisirs au guidon de l’Alterra. Je vous reviendrai avec un bilan plus complet prochainement pour donner suite ร mes essais. D’ici lร , je vous souhaite une bonne saison.
